红木家具用的原料主要有紫檀、花梨木、酸枝木、乌木和血檀这些木材。紫檀最贵，要长500年以上才能用；花梨木300年成材，酸枝木100年成材，乌木和血檀则是自然风化的老木头。选料要看颜色深浅、纹理是否清晰、有没有虫眼和裂纹。

红木家具讲究的是材质和工艺，所以选料特别讲究。紫檀木要500年才能长成，密度高达1.05-1.36克每立方厘米，这样做出来的家具才经得起时间考验。花梨木的纹理像山水画，酸枝木颜色像玛瑙，乌木能沉水，血檀有血丝纹路。中国红木协会大前年数据说，紫檀年产量不足10吨，花梨木30吨左右，酸枝木50吨。老木头存世少，新料又不够用，所以现在家具厂还偷偷用南美、非洲的替代木料，但价格差了三倍不止。