老红木主要指紫檀木，学名檀香紫檀，属豆科，原产印度，生长缓慢，密度高，油性足。老红木家具要经过多年自然氧化，颜色会从红褐色变成深紫红色。老红木的纹理细密，有牛毛纹或鬼脸纹，手感温润不滑。老红木价格昂贵，因为野生资源稀缺，现在主要靠人工林补充。

老红木为什么是紫檀木？首先看国家标准，2000年《中国红木国家标准》把紫檀木列为红木类，编号Zr01。紫檀木密度1.05-1.36g/cm³，比普通硬木高30%以上，油性物质含量达12%-15%，这是老红木形成包浆的关键。印度野生紫檀木在20世纪80年代禁伐后，中国开始引种栽培，但人工林紫檀木密度只有1.02-1.12g/cm³，和野生品有差距。老红木家具要认准"三细"标准：纹理细、棕眼细、木丝细，这三点只有野生紫檀木能达到。现在市场上叫老红木的，有30%是海南黄花梨冒充，15%是大果紫檀（缅甸花梨）冒充，剩下的才是真正的紫檀木。老红木鉴别要结合纹理、气味、沉水试验，比如老红木燃烧会有檀香味，新木没有。