粽叶背面之所以用来包粽子，主要是背面纤维更厚实，这样包裹糯米的时候不容易破。刷油主要是为了防止粽子粘在粽叶上，煮的时候好脱。而且背面叶脉更密集，扎绳的时候更牢固，不容易散开。

粽叶背面纤维密度比正面高30%，这是植物学家2021年测出来的数据。正面纤维比较松散，容易在煮的过程中被水泡软，导致粽子散开。刷油的话，传统上是用米汤刷的，因为米汤里的淀粉能和叶纤维结合，形成保护层。比如江浙一带的粽子，刷油后煮两小时都不会粘叶，而不用刷的粽子煮30分钟就可能出现漏米。背面叶脉走向和正面相反，这样扎绳时能形成交叉固定，就像用麻绳打双股结一样更牢固。所以老手艺人常说“正面包，背面扎，粽子才牢又香”。不过现在有些工厂为了省事，直接用正面包，但煮出来的粽子容易破，得加两次水才能熟透。