西方古典家具发展历程可以分成几个阶段，文艺复兴时期家具简洁实用，巴洛克时期变得笨重华丽，洛可可时期更精致，新古典主义又回归简洁。到了18世纪，英国出现红木家具，法国宫廷流行繁复雕刻，这时候家具不仅是实用，还讲究装饰。到了19世纪，工业革命让家具生产规模化，维多利亚时期出现雕花玻璃柜和铸铁床架，20世纪现代主义兴起，古典家具逐渐被简化设计取代。

因为数据统计显示17世纪法国家具产量比16世纪翻倍，所以这时候巴洛克风格家具需求大。比如1660年巴黎家具作坊有200家，到1700年增加到500家，说明当时宫廷和贵族对华丽家具需求激增。洛可可时期（约1720-1780年）法国家具产量增长300%，其中巴黎地区占全国产量70%，这跟路易十五时期建筑装修热有关。新古典主义时期（1750-1820年）英国家具出口量从每年5000件增至2万件，特别是用桃花心木制作的椅背椅腿设计，成为欧洲贵族模仿对象。工业革命后（1760-1840年）英国家具产量增长5倍，其中铸铁床架产量从1800年1万件增至1850年10万件，说明机械化生产让家具更普及。这些数据证明每个时期家具风格变化都跟经济、技术、社会需求紧密相关，比如工业革命后机械加工技术提升，自然推动家具结构简化。