象牙白常会发黄，主要因为材料里的有机物氧化。比如布艺或塑料表面，经过三年以上暴晒，颜色会变黄三成以上。木制家具的象牙白漆面，五年后黄变概率超60%。

象牙白发黄跟材料结构有关，有机物里的酚醛树脂容易吸收紫外线，分解后产生醌类物质显黄色。实验显示，普通塑料在紫外线照射下，每年黄变速度是0.8%到1.2%。布艺面料含棉麻纤维，氧化后表面会结垢，黄变速度比塑料快0.5倍。木器漆面黄变主要来自漆膜里的油性成分，南方湿热地区黄变速度是北方的1.8倍。比如广东某家具厂检测，象牙白漆面在湿度75%环境下，三年黄变度达45%，而北方干燥地区只有28%。