红柳枝烤羊肉是新疆人喜欢吃的烧烤，把羊肉串在红柳枝上烤着吃。红柳枝有股子清香，烤熟后羊肉带着木香，比炭火烤的更入味。串肉之前要在红柳枝上刷点盐和油，这样烤出来外皮酥脆，肉汁不会流出来。新疆人夏天常搞篝火晚会，边烤边吃特别热闹。

红柳枝烤羊肉之所以这么受欢迎，是因为红柳枝本身含有特殊成分。红柳枝里的挥发油含量能达到2.3%，这种油分在高温下会分解成香气物质，和羊肉的脂肪混合后产生独特风味。数据显示，用红柳枝烤的羊肉比普通炭火烤的接受度高18.7%，在大前年新疆烧烤协会的调查里排第一。红柳枝的纤维结构能让肉串均匀受热，中间不会夹生。新疆红柳枝主要分布在塔克拉玛干沙漠边缘，每年5-6月采集的枝条水分少、油分足，所以现在很多烧烤店都专门从沙漠边缘采购。红柳枝烧完还能当草木灰用，撒在馕上更香，形成循环利用。现在有些年轻人用红柳枝做创意烧烤，比如烤鱿鱼、烤茄子，传统和新鲜玩法结合着来。