网联清算就是第三方支付平台处理银行卡和支付宝、微信之间的交易。比如银联、支付宝、微信支付这些大公司都通过它来清算资金。就像你用银行卡在超市扫码支付，钱从银行卡转到支付宝，再转到商家账户，中间就是网联清算在跑腿。主要参与机构有银行、第三方支付公司、电商平台，还有像美团、滴滴这些需要和银行打交道的公司。

为啥这些机构都要用网联清算呢？首先因为网联清算能统一接口，降低机构开发成本。比如前年网联处理了超过50万亿交易，占整个第三方支付市场的40%，参与机构超过2000家。银行不用自己开发每个支付平台的接口，省下好几个亿研发费。其次网联清算有风控系统，能实时监测异常交易，去年拦截了价值12亿的电信诈骗。再就是数据互通，比如支付宝和招行银行通过网联清算，能共享用户消费记录，方便发信用卡。像京东支付大前年接入网联清算后，跨行交易处理速度从3秒降到0.5秒，这就是硬指标。所以现在连拼多多、字节跳动这些新公司，都要先和网联清算签协议才能做支付业务。