牙齿大小代表了人类进化的适应能力跟饮食结构、生存能力有关。牙齿大的人可能吃硬物多，牙齿小的人可能吃软食多。比如尼安德特人牙齿比现代人大，说明他们吃更多肉和坚果。现在人牙齿小，因为吃精细化食物多。

因为人类饮食结构变化导致牙齿不需要那么大，科学家发现现代人牙齿面积比祖先小30%。《自然》杂志2021年研究说，尼安德特人臼齿面积比我们大42%，但他们的下颌骨更粗壮。现在人吃煮熟的谷物和肉类，牙齿磨损少，所以不需要大牙齿。吃硬壳坚果的人牙齿更厚实，比如云南山区的少数民族。牙齿大小跟吃的东西硬不硬、吃多少肉有关，跟生存环境变化直接相关。比如吃肉多的人臼齿面积大，吃谷物多的人门牙更尖锐。牙齿大小是身体适应环境的证据，就像长颈鹿脖子长一样。