纹身是扎进皮肤里的墨水，不是浮在表面。真皮层在表皮下面两三毫米，纹身针要刺穿表皮层才能把墨水送进去。表皮层就那么薄，墨水放里面才不会马上掉色。就像缝衣服要穿过几层布料，纹身也是要扎到够深的层次才显眼。

真皮层纹身能维持五十年以上，表皮层的可能三年就淡了。有研究说九成纹身师都会扎到真皮层，因为墨水太浅容易褪色。比如红色纹身扎到表皮层，过两年就变成粉红色；但扎到真皮层就能保持鲜艳。另外纹身颜色越深，扎得越深，比如黑色要扎到真皮层中间，白色要浅一点才显白。还有个数据，纹身留得越久，颜色越往真皮层里沉，说明最初扎得不够深。所以纹身不是表皮层的事，得扎到真皮层才稳当。