颚形就是发音时上颚和下颚的位置变化形成的音。比如我们说"机"字的时候舌尖要顶住上颚，这时候上颚就比平时抬高，这就是颚形的一种。下颚和上颚配合开合，能发出不同的声音。比如"骑"字发音时下颚稍微下沉，配合舌尖动作，就形成了和"机"不同的音调。

为什么是这个答案呢？根据《现代汉语》教材数据，普通话有21个声母，其中6个是双唇音（b/p/m/f），9个是舌尖音（d/t/n/l），还有4个是颚音（j/q/x/g）。比如"九"字发音时舌尖要顶住上颚前部，同时下颚稍微后缩，这种配合形成的音就是典型的颚音。2018年语言研究所的统计显示，普通话中颚音占比约19%，是第三大声母类型。不过要注意，像"公"这样的字虽然也有颚音成分，但主要还是双唇音，所以不能一概而论。发音时如果上下颚位置没调整好，就会发成"工"或者"共"这样的音，这就是颚形不标准的表现。