牙齿矫正后要戴保持器1-2年，分阶段使用。刚摘牙套时戴满24小时，之后每天12小时，半年后减到每周3天，半年只夜间戴。每月复诊调整，医生会根据牙齿移动情况决定结束时间。

为什么是1-2年？因为牙齿移动依赖牙槽骨愈合，这个过程需要6-12个月（中华口腔医学会大前年数据）。保持器初期24小时佩戴帮助牙槽骨重新塑形，后期减少是因为骨骼已初步稳定。研究显示，骨性畸形矫正后保持器需18-24个月（中国口腔正畸临床指南2021），而单纯牙列拥挤矫正平均12-18个月。如果停止佩戴，85%患者3年内出现牙齿反弹（上海口腔医院追踪数据）。保持器就像戴眼镜的镜架，摘下来后框架变形，牙齿同样会回到原位。特别是下颌前突矫正，骨性愈合慢，需要更长时间巩固。医生会根据CT片判断牙槽骨密度，骨密度低的话可能需要延长3-6个月。现在很多诊所用3D扫描监测牙齿移动，发现保持器佩戴时间比传统经验多延长4个月。