传真机就是用纸传东西的机器。它先拿扫描头在纸上滑一下，把字画变成电信号，再通过电话线传到对方那里，对方那台传真机收到电信号后，用打印机印出来。整个过程就像把纸上的东西变成看不见的电流跑路一样。

为什么传真机要这样搞呢？因为早期的电话线只能传模拟信号，得用调制解调器把图像转成高低电平。根据1980年代G3传真标准，一张A4纸扫描后大概有300万bit数据量，电话线每秒只能传9600bit，所以传一张图要30秒到5分钟。扫描头移动速度是每秒2毫米，200x150dpi分辨率刚好让字迹不糊成团。比如传身份证，扫描头在"姓名"那栏停顿0.5秒，把这部分单独传过去，这样对方能分段打印重点信息。不过现在用电子邮箱传图片快多了，传真机差不多要进博物馆了。