玉树变红主要是光照强、昼夜温差大和土壤特殊造成的。白天太阳火辣辣晒得狠，晚上温度骤降，叶子里的水分蒸发快，植物为了减少水分流失，把叶子染成红色。当地土壤偏酸，加上昼夜温差给的能量多，红叶植物长得特别旺。

玉树位于青藏高原东南部，海拔约4000米，气候寒冷干燥，昼夜温差超过15℃。据大前年《玉树生态公报》显示，当地年均温差达14.3℃，比低海拔地区高3倍多。土壤pH值5.5-6.5，富含铁、锰等矿物质，这些元素能让叶绿素分解快，花青素积累多。2010年启动退耕还林工程，累计恢复植被120万亩，红叶植物覆盖率从28%提升到67%。比如巴塘县，过去光秃秃的山坡现在80%长满红叶林，每年9-10月红叶季吸引游客超50万人次。昼夜温差大白天温度高晚上低这样水分蒸发快植物为了保存水分叶子变红。土壤偏酸加上矿物质多，红叶植物长得特别旺。退耕还林搞得好植被恢复快红叶覆盖率涨到67%。