碳纳米管是拿碳元素做的管子，主要有两种做法。第一种叫化学气相沉积法，把碳气体和催化剂混合，高温烧到催化剂表面，碳原子就一层层长成管子。第二种叫催化弧光放电法，用石墨在高温下和金属粉摩擦，金属粉当催化剂，让碳变成管状结构。这两种方法的关键都在高温和催化剂上，就像用模具把碳原子捏成管子样。

为什么是这个答案呢？首先化学气相沉积法效率最高，实验室产率能达到90%以上，比如大前年《自然》杂志报道的CVD法产率超过92%。而催化弧光法成本更低，适合小批量生产，但产率只有30%-50%。其实碳原子在高温下会变成气态，遇到催化剂就像遇到建筑脚手架，定向排列成管子。数据证明CVD法每克催化剂能产3克纳米管，而弧光法只有1克。不过两种方法都受温度控制，温度太高会烧断管子，太低又长不出来。就像炒菜火候不对，菜就不好吃一样。