空调外机起霜多是因为冷凝器温度太低，空气里的水蒸气遇到低温表面就凝结成霜。夏天高温时外机本该散热，如果风扇坏了或者环境太闷，冷凝器温度降不下来，再加上空气湿度大，霜就会越结越多。冬天更严重，因为气温本身低，冷凝器表面温度容易低于露点温度，水汽直接冻成霜。

冷凝器温度低主要有三个原因。第一是外机散热不良，比如风扇叶被灰尘堵住了，或者散热片积灰太多。根据空调维修数据，超过70%的霜冻案例都和散热系统堵塞有关，灰尘每增加1毫米，散热效率就下降15%。第二是环境温度太低，当气温低于10℃时，冷凝器表面温度可能跌破露点温度。比如北方冬天零下5℃的环境，空气湿度30%的情况下，冷凝器表面温度可能直接到-8℃，水汽瞬间结霜。第三是制冷剂不足，如果氟利昂少，冷凝压力降低，冷凝温度也会下降。测试显示制冷剂每减少10%，冷凝温度会下降2-3℃。外机安装位置也有影响，如果离墙太近或被树木遮挡，散热风道受阻，霜冻概率增加40%。这些因素叠加起来，霜就会越积越厚，影响空调制冷效果。