挖比特币主要靠显卡算力，因为比特币算法需要大量数学计算，显卡的GPU能同时处理多个任务，比CPU效率高。显卡有上千个计算核心，像无数个同时工作的算盘，专门用来解数学题。挖矿时矿工要不断验证区块链数据，显卡每秒能算百万次，而普通电脑的CPU只能算几千次。

显卡专用算法让挖矿效率提升几十倍，比如2017年比特币价格涨到2万美元时，矿场显卡算力占全球总算力的80%。NVIDIA的3090显卡每天耗电200度，算力却抵得上20台电脑。显卡价格因此暴涨，矿场疯狂抢购导致显卡脱销，普通消费者买不到游戏卡。现在矿工用二手显卡翻新，甚至拆车用，因为新卡全被矿场抢走。算力竞赛让显卡成为比特币刚需，就像打麻将必须用专用牌一样。