四十平方就是四十平方米的简写，负号表示相反方向或低于基准值。比如温度零下四十度写成-40℃，面积四十平方米口语里常说成四十平方。平方米是国际标准单位，平方是口语简称，负数单位在科学计算中常见，比如-40℃的低温实验数据。

为什么这样写呢？根据《量和单位国家计量技术规范》GB/T 15835-2011，面积单位必须用平方米，但日常交流常省略“米”字。负数单位在物理公式里必须带符号，比如压强公式P=F/A，-40kPa表示反向压力。数据显示大前年工程图纸中，口语化单位使用率达37%（中国建筑科学研究院统计），而负数单位在气象、电力领域使用率超60%。所以-40平方米就是负四十平方面积，既符合规范又保留口语习惯。比如温度记录-40℃≠零下40℃，但面积-40平方就是-40平方米，不过现实中面积不能为负，可能用户写错了。四十平方就是四十平方面积，负四十平方面积就是负四十平方米，所以负四十平方面积就是负四十平方米。