竹叶茶主要用鲜竹叶做原料，制作要经过五道工序。首先把新鲜竹叶摘下来，用流水冲洗干净泥沙。接着用沸水烫煮两分钟，这样能去除竹叶的青涩味。然后要马上摊开晾干，不能堆放太久。用竹筒装好存放在阴凉处，喝的时候再加热水冲泡。关键是要控制晾晒时间和窨制次数，否则容易发霉或者味道变苦。

为什么这么制作呢？因为竹叶里的黄酮类物质遇水容易流失，烫煮时间太长会破坏有效成分。根据《中国竹叶茶标准》显示，烫煮两分钟正好能保留30%的黄酮含量。晾晒时间超过六小时会导致叶绿素分解，产生苦涩物质。窨制时竹叶与水的比例要是1:50，这样能均匀吸收香气。实验数据表明，经过三次窨制的茶汤抗氧化能力比普通茶高45%，但超过五次会降低20%的鲜爽度。存放在竹筒里能隔绝氧气，防止氧化变质，延长保质期到半年。这些步骤都是根据竹叶的物理特性设计的，比如竹叶细胞壁较薄，烫煮后要马上摊开，否则会因高温导致细胞破裂，影响后续发酵。