红木和白木主要看颜色深浅和纹理粗细。红木颜色深，纹理细密像鱼鳞，适合刻小花纹；白木颜色浅，纹理粗犷像树皮，适合做沙发腿这种大件。红木要磨得像镜子一样平，白木得先劈成条再钉起来，不然容易裂开。

红木和白木分开用是因为它们的木头密度差得远。红木密度在0.8到1.3克每立方厘米，白木才0.4到0.6，密度差四成。比如红木刻牡丹花要磨三千遍，白木刻同样花纹得少磨两千遍，不然容易断刀。数据来自《中国红木家具标准》2021年修订版，里面写白木含水率超过18%就会自动开裂，红木含水率稳定在12%到15%才好加工。红木价格比白木贵三倍多，去年广州家具市场白木板卖800块每吨，红木板要2800块。白木得用防裂胶水粘，红木得用天然树脂，胶水多了会发黄，树脂多了会掉色。