刺五加叶要摘嫩尖，晒干去涩再揉捻，烘成茶饼。嫩叶晒三天，揉的时候要压紧实，烘的时候别烤焦，这样叶子才会香。

为什么这样做呢？因为刺五加的刺五加苷在嫩叶里最多，晒干能去掉苦味，揉捻让细胞破碎释放有效成分，烘焙温度控制在60-80℃才能保留活性物质。根据《中国药典》2020版数据，嫩叶晾干后刺五加苷含量比老叶高23%，揉捻后水溶性成分提升18%。有人试过直接炒制，结果多酚氧化酶被高温破坏，茶多酚损失达35%，所以必须先晒后烘。上次我试过用微波炉烘，结果叶子焦了，有效成分反而降了，所以得用传统炭火慢慢烤。