建筑防火等级主要看用途、结构、材料、耐火时间这四个方面。比如住宅楼和商场用的材料不同，耐火时间要求也不同。根据国家标准，一级防火建筑能扛住2小时以上的火灾，二级只能扛1小时，三级最短。高层和地下车库必须达到一级，普通住宅可以是二级或三级。

为什么这样划分呢？首先看用途，比如高层建筑和地下室的防火等级必须达到一级，否则不允许使用某些材料。根据《建筑设计防火规范》GB50016-2014，一级防火建筑的外墙和楼梯间耐火时间要超过2小时，而二级只要1.5小时。比如地下车库如果用三级防火，混凝土墙厚度必须从25厘米减到20厘米，这样火灾时容易坍塌。数据统计显示，2018年全国因防火等级不达标引发火灾的占建筑火灾总量的37%，其中地下空间占比高达52%。所以规范里规定，超过5层的住宅必须用二级以上，医院和学校这类人员密集场所直接上三级。