要认紫檀木得看颜色、纹理、气味和密度。新紫檀颜色深红带紫，老料发黑带黄褐，纹理细密像鱼鳞，指甲划不动。拿块木头沉甸甸的，泡水看吸水慢，密度比普通木头高。闻起来有檀香味，但别信太浓的，可能是化学添的。

紫檀木密度在1.05-1.36g/cm³之间，比水沉，比普通木材高30%以上。纹理每厘米有30-50条弦切纹，放大看像蜂窝状。气味含檀香醇、檀香酮等天然成分，化学添香会刺鼻。老料密度高但纹理更粗，新料颜色鲜艳但密度低。比如印度小叶紫檀密度1.09-1.36，越南血檀1.08-1.34，密度相近但纹理密度差5条/厘米。泡水24小时吸水率＜0.8%，普通木材吸水超1.5%。闻香时深呼吸三次，真檀香会从鼻腔到喉咙都留味道，假香闻两下就淡了。