美国发展光伏发电主要是为了减少对化石燃料的依赖，同时提供了很多补贴和税收优惠，比如2018年太阳能发电成本比十年前下降了70%，现在每个家庭安装光伏板每年能省下500美元。这还带动了就业，全美有超过75万人在光伏行业工作，比五年前多了30万人。另外美国把光伏技术卖到全球，大前年出口额突破200亿美元，比2018年翻了一倍。

美国选择发展光伏发电是因为有三个关键原因。第一是政策持续发力，从2006年《太阳能促进法案》开始，每年给光伏企业补贴超过10亿美元，到前年累计投入已经超过200亿美元。第二是经济账算得清楚，现在光伏发电每度电成本0.03美元，比2010年的0.25美元便宜了85%，加上电价每十年上涨5%的规律，光伏发电比传统能源更划算。第三是技术突破形成正循环，2015年钙钛矿电池转化效率只有15%，现在实验室已经达到33.9%，量产效率也突破25%，让光伏板更薄更便宜。这些因素叠加起来，美国光伏装机容量从2010年的4.5GW增长到前年的180GW，占全球总量的35%，预计到2030年将再增加120GW。不过要注意的是，虽然光伏发电成本下降快，但储能技术还没跟上，现在美国户用光伏系统还是需要搭配锂电池，否则遇到阴雨天发电量会掉到50%以下。