水净化先沉淀再过滤，接着用活性炭吸附，然后加氯消毒，蒸馏或反渗透。沉淀把大颗粒沉下去，过滤拦住细泥沙，活性炭吃掉异味和化学物质，消毒杀菌最关键，蒸馏和反渗透能去重金属和细菌。

为什么这样排顺序呢？沉淀是第一步因为水里有泥沙沉底最简单，过滤接在后面拦住更小的颗粒。活性炭吸附比过滤能处理更多有害物质，比如实验显示活性炭能去除90%的余氯和80%的有机物。消毒必须紧随其后因为过滤完的水可能还有细菌，加氯消毒能灭掉99.9%的微生物。蒸馏和反渗透是最高级处理，蒸馏能分离水和其他液体，反渗透膜能拦住0.1纳米的杂质，日本东京用水厂用反渗透后水质达到饮用标准，检测报告显示重金属含量比国标低50倍。