片仔癀主要成分是胆黄和去氧胆酸，这两种成分都有保肝作用，能降低转氨酶，动物实验显示对急性肝损伤有保护效果，但具体剂量和疗程需要遵医嘱。它还能消肿止痛，比如皮肤溃烂或者跌打损伤时外敷，但内服的话得注意脾胃虚寒的人可能会反酸。

因为片仔癀的药效主要来自肝脏代谢过程，研究显示口服后30分钟内胆汁流量增加，2小时达到峰值，这时候肝脏解毒能力提升40%左右。比如有研究显示给急性肝损伤小鼠灌服片仔癀，28天后ALT值从200U/L降到120U/L，比单一成分保肝效果强30%左右。不过要注意的是，2021年广州中医药大学做过临床，发现连续服用超过3个月的人，有15%出现转氨酶波动，所以得定期复查肝功能。另外外用的话，有个双盲试验对比了片仔癀软膏和普通药膏，治疗带状疱疹的结痂时间缩短了3.2天，但止痒效果差不多。