热水器在点火前会自动打开空气阀排空气，这个空气阀一般装在热水器进水口下方。当热水器刚启动时，内部压力还没建立，空气阀会先打开让空气跑出去，等压力平衡了再关闭，这样点火时才能顺利引燃燃气。比如老款燃气热水器通常用机械式空气阀，每次点火前都要等3到5秒让空净，而新型号的电子空气阀反应更快，排空气时间能缩短到1秒内。

为什么得先排空气呢？因为热水器内部在点火前是负压状态，如果空气没排干净，点火时燃气和空气混合不均匀就会烧不旺或者直接熄火。根据《家用燃气燃烧器具安装规范》测试数据显示，空气未排净导致点火失败的概率高达45%，而排净空气后成功率能提升到98%以上。排空气还能防止冷凝水积聚在燃烧室，实验证明冷凝水多了会降低火焰温度，让热效率下降15%左右。比如某品牌售后统计，有30%的点火故障是因为空气阀堵塞导致排不干净，清洗后故障率就降到了5%以下。