灯笼主要是用竹篾扎成骨架，中间留个圆孔，糊上红纸后装灯，骨架撑起来灯笼自然就变大了。先拿竹条弯成圆形，中间钻个洞当灯头，再糊上透光的纸，挂上穗子装饰。骨架的竹条越粗、孔洞越大，灯笼能撑得越高。

骨架结构是灯笼变大的关键，因为竹条直径每增加1毫米，承重能力提升30%左右。测试数据显示，直径8毫米的竹条扎骨架，装灯后直径能扩大到原骨架的2.5倍。竹条中间留的孔洞越大，撑开时延展性越强，就像弹簧被拉长一样。骨架每增加一个支撑点，灯笼高度就能多出15厘米。传统工艺中，直径10厘米的骨架竹条，装灯后能撑到直径25厘米，高度增加3倍多。这跟竹条柔韧度有关，竹纤维的弹性模量是1.5GPa，比普通塑料高5倍，所以能撑得大还不易变形。