烤箱预热就是通电后让内部温度达到设定值再开始烤食物。预热时间通常需要十五分钟到半小时，具体看烤箱大小和温度高低。比如家用小烤箱预热十五分钟能让温度均匀，大烤箱可能需要半小时。空烤的意思是先空着烤几分钟，让烤箱内壁和加热管达到稳定温度，这样烤出来的食物受热更均匀，不会出现外焦里生的情况。

为什么得预热和空烤呢？因为烤箱刚通电时温度上升快，但内部热空气循环还没建立，直接放食物容易局部过热。实验数据显示，预热好的烤箱温度波动范围在±2℃以内，而未预热时可能超过±5℃。比如某品牌烤箱测试显示，预热半小时后烤蛋糕，表面焦化时间比不预热缩短40%。空烤还能避免冷热交替导致加热管结霜，影响热效率。比如空烤三分钟后，烤箱内壁温度从室温30℃升至180℃需要15分钟，而直接放食物可能让上层的温度提前达到200℃，下层还只有160℃，这样烤出的面包会外硬内软。所以先预热再空烤，就像给烤箱做热身运动，让每个角落都热均匀了再烤食物，这样省电还省时间。