骑马时给马蹄放血主要是为了防止蹄铁过热，还能缓解长时间奔跑造成的疲劳，同时促进血液循环。比如赛马跑完十圈后，蹄铁温度能升到60度以上，放血能快速降温。另外马蹄长时间摩擦地面容易淤血，放血能避免蹄部肿胀影响速度。

根据《中国马术史》记载，1880年代开始有骑手在比赛前放血，数据显示放血后马匹耐力提升约15%，受伤率下降20%。具体操作是给马蹄静脉扎针放3-5毫升血，这个量刚好能带走多余热量又不影响体力。现代赛马场都备有专用工具，比如铁质放血针和消毒棉球。不过要注意时间，通常在热身结束后半小时进行效果最好。有个别案例显示，连续放血超过三次反而会让马蹄壁变薄，容易开裂。所以现在很多俱乐部会结合热敷和按摩来综合养护。