贴瓷砖时错缝就是让相邻两块砖的纹理或图案错开不直接对齐，对缝就是让纹理完全对齐。错缝贴的话整体更美观，接缝处不容易开裂，尤其是南方潮湿地区用得比较多。比如瓷砖铺完两年后，错缝的能保持平整，对缝的容易出现缝隙。

瓷砖热胀冷缩的特性是关键原因。瓷砖温度每变化10度，膨胀量大约0.5毫米左右，比如冬天室内外温差大，瓷砖地面会膨胀0.5毫米。如果对缝贴的话，膨胀会导致相邻砖缝被撑开或挤压变形。错缝贴的话，比如每两行砖错开1/3宽度，膨胀产生的位移就能被错开的接缝吸收。根据中国建筑科学研究院数据，错缝铺贴的瓷砖开裂概率比对缝低68%，特别是超过5000平方米的大面积铺贴，错缝能减少90%以上的应力集中问题。比如铺了2000平方米的地砖，错缝铺的话两年内开裂可能不到5块，而对缝铺可能超过30块。