石煤和普通煤的主要区别是形成的温度低、含杂质多。普通煤经过长时间高温高压形成，主要成分是碳，而石煤像没烧透的煤块，里面混着硅土、铝土这些硬壳，还可能带出钛、钒、稀土这些金属。比如湖南某石煤钛含量能达到2.3%，比普通煤高十倍不止。

石煤和煤的区别主要在于形成温度和含杂质。普通煤在埋藏3000米以上、温度100℃以上才会形成，碳化程度高；石煤埋藏浅，温度不到50℃，碳化没完全，硅铝杂质像夹层一样卡在煤里。这些杂质在高温下会变成金属氧化物，比如钛变成二氧化钛，钒变成五氧化二钒。根据中国地质调查局数据，石煤中钛平均含量1.2%-3.5%，钒0.5%-1.2%，稀土0.1%-0.3%，是普通煤的5-10倍。因为石煤还原温度低，用酸一泡就能把金属溶出来，比如广西某厂用硫酸处理石煤，钛回收率能达到85%。