青瓦是古代瓦匠用黏土烧制的屋顶材料。首先得选掺着沙子的红黏土，这种土里含有铁元素，晒干后压成泥坯。接着在窑里烧制，温度要达到1200度左右烧出来的瓦片才会坚固。烧好的瓦片表面还要抹一层釉水，这样雨天不漏雨冬天不结冰。整个过程要两个月，瓦匠得守着窑火看温度。

为什么得用红黏土和1200度烧制呢？因为红黏土里铁元素多，烧到1200度才能形成致密结构。根据《中国传统建筑工艺》记载，掺30%沙子的红黏土烧成后密度能达到2.5g/cm³，比纯黏土高15%。釉料里含10%草木灰，能降低烧制温度同时增加防水性。烧窑时温度要分三段控，先升到800度排湿，再升到1200度烧结，降温时不能急，否则瓦片会开裂。现在有些地方用机器烧瓦，温度波动大容易出次品，老手艺人还坚持用柴窑烧，虽然费时但成品率稳定。