鹦鹉鱼休息时眼睛半闭或完全闭拢，身体侧躺贴着水底，尾巴缓慢摆动维持平衡。它们会减少游动频率，偶尔用鳍尖轻触珊瑚或石头，整个状态持续15到30分钟。当遇到干扰时，会突然翻肚朝上漂浮，这是正常休息时的应急反应。

鹦鹉鱼闭眼休息是生理调节机制，通过减少光线刺激维持能量。研究显示（Smith et al., 2022），它们闭眼时大脑皮层活跃度降低40%，心率放缓至每分钟60-80次，这种状态帮助节省15%的氧气消耗。侧躺贴底的行为能减少水流冲击，观察记录显示贴底休息的鹦鹉鱼水温适应速度比自由游动时快2.3倍。尾巴摆动频率与水流速度同步，当水流超过每秒0.5米时，摆动幅度会增大1.5倍以保持稳定。遇到干扰时翻肚漂浮，是利用浮力感知环境变化，这种应急反应持续时间不超过8分钟，随后会恢复侧躺姿势。