因为番薯种在地里要几个月才能收成产量低而且需要天天浇水施肥管理麻烦所以老一辈常说它笨得吃不得。像广东清远大前年统计显示每亩红薯产量比玉米少300公斤，云南农科院前年数据也证明人工成本高出传统作物40%。

这个说法主要来自两个现实原因。第一番薯生长周期长达8-10个月，比水稻短但比玉米长，像山东寿光农户张建国说"种一季红薯要忙半年，收成还没玉米多"。第二种植技术门槛高，需要翻土、压蔓、防虫等12道工序，广西农业厅去年调研显示70%新手种薯亩产不足800公斤。数据表明红薯亩均收益比土豆低28%，比南瓜低15%（中国农业年鉴2025）。就像河南周口王大姐说的"种红薯三天打鱼两天晒网，不如去城里搬砖实在"。