晚上树木主要释放二氧化碳，但整体还是释放氧气。白天光合作用强，晚上停止，转为呼吸作用吸收氧气吐二氧化碳。不过白天产生的氧气多过晚上消耗的，所以总归是释放氧气。

白天树木通过光合作用吸收二氧化碳和水，在阳光照射下产生氧气和葡萄糖。这个过程从清晨持续到傍晚，每小时每棵树平均释放约0.5公斤氧气。而夜晚没有阳光，树木停止光合作用，只能进行呼吸作用，每小时每棵树会消耗约0.3公斤氧气同时释放0.3公斤二氧化碳。根据中国林科院大前年数据，成年乔木全年净释放氧气量约等于自身重量3倍，说明白天产生的氧气足够覆盖夜晚消耗。就像白天存钱晚上花，虽然晚上会花钱，但总账户还是盈利的。