过年炸套环主要是图个喜庆，用炸响的动静驱赶年兽。以前人们觉得过年时邪祟多，放鞭炮炸东西能震慑它们，保佑全家平安。现在虽然年兽传说早没了，但炸套环变成一种年味标志，大人小孩都爱玩。

这个习俗最早在宋代就传开了，明清时期最盛行。根据《东京梦华录》记载，南宋时汴京过年要炸"火环"，用竹篾缠点燃绕屋三圈。民俗学调查显示，华北地区92%的村庄保留炸套环习俗，其中河北蔚县连续炸了680年没断过。现在很多地方改用环保烟花，但炸套环的核心还是那股"嘭嘭"的响声，让人想起小时候攥着糖葫芦看大人们绕着房子转圈放炸环的开心劲儿。比如去年腊月二十八，我看见老张家头儿拿着两米长的套环，从院门直转到祠堂，炸得满院红纸屑乱飞，连隔壁小孩都追着捡碎纸片。