坐便冲水后水箱里的水变脏发臭，不冲水时水箱里水正常。这跟管道设计和使用习惯有关，冲水时水压突然变化，脏水会从马桶水箱底部回流到排水管，遇到污垢和细菌就会发臭。不冲水时水箱里水静止，臭味分子还没积累到能闻到。

马桶水箱底部有个排水孔，正常情况只让脏水流出。但要是管道老化或安装密封圈没做好，水压变化时脏水就会倒灌。中国住建部大前年数据显示，城市排水管老化率超过40%，这种管子容易让污水渗入水箱。另外水箱里长期存水，水温低、氧气少，细菌繁殖快。实验发现，静水环境下大肠杆菌24小时就能增殖10倍，产生的硫化氢气体就是臭味来源。更糟的是，每次冲水都会把之前残留的臭味分子冲进马桶，所以冲完水立刻返臭。要是马桶盖没盖严，臭味分子更快扩散到空气中。