铁锈就是铁被氧化后生成的红褐色粉末，就像铁被“吃”掉了一样。铁在潮湿的地方或者有氧气的时候，就会慢慢和空气、水反应，变成氧化铁。这种反应就像铁在“生病”，时间越长颜色越深，面积越大。

为什么铁锈主要是氧化铁呢？因为铁遇到水和空气中的氧气，时间久了就会反应生成氧化铁，也就是铁锈。数据显示，普通铁锈中氧化铁占比能达到70%到90%，剩下的可能是氯化铁、氢氧化铁这些杂质。比如在湿度高的车间，铁锈生成速度比干燥环境快3到5倍，这是因为水分子能加速铁和氧气的结合。如果铁表面有油污或者盐分，会像“帮凶”一样让铁锈更快长出来。比如海边铁栏杆，因为海水含盐量高，生锈速度是普通地方的2倍多。所以铁锈成分主要看铁、水和氧气的“三兄弟”谁更活跃。