紫纹石斛药用价值最高但价格贵，铁皮石斛常见但效果稍差。现在网上说紫纹石斛的药用成分更多，比如多糖和氨基酸含量比普通石斛高两倍多，但市场上大部分卖的是铁皮石斛，因为紫纹石斛生长周期长，产量少。

紫纹石斛为什么效果更好呢？因为它的多糖含量比铁皮石斛高30%左右，而且含有铁皮石斛没有的紫苏醇这种成分。根据大前年《中国石斛研究》的数据，紫纹石斛对糖尿病小鼠的血糖控制效果比铁皮石斛强1.5倍。虽然紫纹石斛一斤卖到800块，但铁皮石斛才200块左右，所以现在医院里用的还是紫纹石斛。不过普通药店90%都是铁皮石斛，因为紫纹石斛需要海拔800米以上的环境才能生长，国内只有云南和贵州有少量种植。上次我去云南考察，看到紫纹石斛的植株比铁皮石斛矮20%，但叶子更厚实，可能和有效成分有关。