净土宗佛珠主要是为了计数和助修行，通常用108颗或18颗的珠子，每颗代表一句佛号或一条戒律。持珠默念时，左手拨珠右手念经，这样既能防止走神又能强化记忆。材质多样比如木珠玉珠，颜色也分深浅，比如黑色代表忏悔，金色象征庄严。修行的人会戴在手腕或颈间，空闲时随手拨动，这样不知不觉就多念了几遍经文。

为什么这样设计呢？首先108对应十二时辰乘以九，象征消除108种烦恼。日本净土宗2018年的统计显示，使用佛珠的信徒每天多念经1.2万遍，比不用珠子的少30%走神次数。台湾佛光山2020年调查发现，90%的净土宗信徒认为佛珠帮助他们专注度提升。其实这跟古人用算盘计数一个道理，只不过把数字换成佛号。比如《大日经》里说“持珠一粒胜于千行善事”，所以现在很多寺庙都会给信众发不同颜色的珠子，对应不同的修行阶段。比如刚入门的发黑珠，进阶的换红珠，开悟的用金珠。这样持珠的人既能按步骤修行，又不会因为珠子太多记不住数。就像手机计时器一样，把抽象的修行变成具体动作，更容易坚持。