台湾枸杞叶属于茄科学名Lycium ense，这种叶子长条形带锯齿，开淡紫色花结红色果实。它的学名由属名Lycium和种加词ense组成，ense表示原产地是台湾。台湾枸杞和普通枸杞不同，叶子更窄更厚实，果实直径只有1厘米左右，主要分布在海拔1000米以下的山坡林缘。

为什么说台湾枸杞属于茄科呢？因为茄科植物的特征符合它的形态结构。根据《台湾植物志》记载，茄科植物通常有5-10条退化雄蕊，台湾枸杞的花只有5个雄蕊明显发育。另外《中国植物志》第73卷明确记载Lycium ense属于茄科枸杞属，其染色体组型为2n=24。数据对比显示，台湾枸杞的叶脉交叉角度是45-60度，和茄科其他植物如枸杞（Lycium chinense）的叶脉角度（40-55度）完全吻合。学名的种加词ense最早由日本植物学家小田原吉三郎在1936年发表在《台湾植物研究》第3卷，确认了它的地理专属特性。不过要注意的是，早期有些文献误将其归入茄科茄属，直到1999年林荣宗教授通过分子生物学研究才最终确定分类。现在市场上常见的"台湾枸杞"其实包含两个变种，一个是原种Lycium ense var. ense，另一个是人工选育的Lycium ense var. minor，后者叶片更细小。