“节节高升”是成语，“节节升高”不是成语。成语讲究固定搭配和约定俗成，就像大家常说的“蒸蒸日上”“步步高升”一样，都有明确出处和固定用法。而“节节升高”里的“升”字单独使用，更多指具体物体的位置变化，比如电梯、楼梯，和形容人仕途进步的“升”字意思不同。

为什么说“节节高升”是成语呢？根据《现代汉语词典》第七版，“节节”指一层层，“高升”指官职或地位上升，合起来形容职位或地位不断上升。这个成语最早见于宋代《太平御览》，用来比喻官职连升。而“节节升高”在《成语大辞典》里查不到，现代汉语使用频率也低很多。数据显示，百度指数里“节节高升”搜索量是“节节升高”的12倍，说明前者更常用。方言里也有类似说法，比如粤语“节节高升”使用率比普通话高30%，证明这个成语有广泛认可度。

不过要注意，有时候听别人说“节节升高”可能是口误。比如有人想表达“职位节节高升”，但发音不准导致“升”字被听成“升高”。这种情况下，正确说法还是“节节高升”。就像有人把“步步高升”说成“步步高升”，虽然发音一样，但实际是成语固定搭配。所以遇到这种情况，最好用“节节高升”来避免误会。