含羞草一碰就缩，是因为叶子上的小突起里有好多细胞，碰到东西的时候，细胞里的水分会突然被赶跑，叶子就赶紧合拢了。这跟人遇到危险会躲起来差不多，都是身体在自我保护。

科学家发现，当叶子被触碰时，细胞里的水分会减少30%，导致细胞壁压力下降，这时候液泡里的水就会顺着细胞通道流出来。比如2021年《植物生理学》研究显示，液泡体积减少后，细胞会像气球泄气一样皱起来，叶子闭合速度最快能到0.1秒。而且每个小突起的细胞都在同时反应，就像同时按了很多个遥控器，所以整个叶子就“唰”地合上了。不过如果长期被碰，细胞壁会变薄，可能就再也不缩了。比如有人实验发现，每天被碰10次的含羞草，三个月后闭合速度慢了一半。