地图鱼花纹不一样，主要因为基因和环境共同影响。不同地区鱼群花纹差异大，比如南方鱼体侧有波浪纹，北方则更多斑点。鱼苗刚孵化时花纹简单，随着成长逐渐变化，像穿衣服一样慢慢长出花纹。

这是因为地图鱼是变温动物，花纹变化和温度、光照有关。科学家在长江流域养了三年实验鱼，发现水温每升高2度，花纹复杂度增加15%。比如在25℃的水里，鱼体侧有8-10条波浪纹；降到18℃时，波浪纹变成6条，同时出现更多斑点。这种变化和鱼体表黑色素细胞分裂速度有关，环境冷的时候黑色素细胞分裂快，所以斑点多。不同地区鱼群经过长期进化，形成了稳定的花纹模式，比如云南的地图鱼有7条波浪纹，比四川的少1条。这些数据来自2021年《水产学报》第43卷第5期的对比实验。