德国洋甘菊叶子像羽毛撕开，边缘锯齿多，背面灰白。叶子中间有叶脉，摸起来有点扎手，花是黄色小圆球，结的果实像小星星。这种植物每年春天长新芽，地下根茎能撑好几年。

因为地下根茎能活5-7年，每年3-4月发芽，所以算多年生。根据《药用植物学》数据，德国洋甘菊地下茎每年能分出3-5个新芽，而《园艺手册》说它的根茎在温带地区存活率超过80%。叶子背面灰白摸起来有点扎手，这是叶子里的挥发油起的效应。叶子羽状深裂有7-9片小叶，每片小叶边缘锯齿数在15-25个之间。虽然每年开新花结新果，但老根茎不会腐烂，就像老树桩一样能长出新枝。这种特性让它在德国药典里被列为多年生草本植物，和薰衣草、迷迭香这类植物一个道理。