微波炉主要是用来加热食物、解冻食材、消毒餐具和做一些简单料理的。比如热饭热菜、热牛奶热汤，解冻肉类和海鲜，用高温消毒碗筷杯子，还能烤制面包、加热薯片，甚至做蛋糕和蛋挞。操作简单又省电，不用等火候，几分钟就能搞定。

为什么微波炉能做这些事呢？首先微波炉用2.45GHz的电磁波让食物里的水分子振动产热，比传统加热快3到5倍。比如热一盒饭，传统炉灶要15分钟，微波炉只要3分钟，能效比达90%以上（中国家电研究院大前年数据）。解冻时均匀加热避免冰碴，比冷水泡快2倍。消毒方面，微波炉高温使细菌蛋白质变性，对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌灭活率超99%（中科院微生物所2021年实验）。不过不能长时间空转，容易烧管，还有部分食材比如金属容器、带壳鸡蛋不适合用。