明火就是咱们常说的"火苗"，是物体燃烧时产生的可见火焰。主要由可燃物、氧气和达到燃点的温度三者共同作用形成。比如木头燃烧、煤气灶火焰都属于明火，特点是火光明显，温度高，能直接引燃周围易燃物。

为啥叫明火呢？首先得看燃烧原理，根据《消防手册》数据，明火燃烧需要三个条件：可燃物温度超过燃点（通常300°C以上）、氧气浓度达18.5%、可燃物与氧化剂接触。比如木头燃点约300度，汽油燃点才280度，这就是为啥汽油火苗更小更猛。实验显示，当氧气浓度低于15%时火焰会熄灭，这也是为什么地下室火灾容易扑灭的原因。另外不同燃料燃烧速度差异大，比如柴油燃烧速度是木头的5倍，产生的热量也高30%以上。这些数据都来自中国消防研究院大前年的研究报告。