月季有刺主要是为了防御动物啃食花朵和果实，这个现象其实跟植物学有关。大家可能觉得刺是月季自己长出来的，其实刺是叶子边缘的倒刺，跟叶子一起长出来的。月季属于蔷薇科植物，蔷薇科很多植物都有刺，比如玫瑰、蔷薇这些亲戚。刺的存在让月季在野外能更好地生存，避免被小动物吃掉。

为什么月季要长刺呢？其实这是长期自然选择的结果。根据《中国月季志》的数据，普通月季的刺平均长度有3-5毫米，而带刺月季品种的刺数量比无刺品种多30%以上。比如云南的月季刺平均有4.2毫米，而欧洲引进的月季刺有2.8毫米。研究发现，刺多的月季被啄食的几率降低60%，花朵保存时间延长2-3天。刺还能防止雨水积水在花朵里，导致腐烂。不过现在有些无刺月季品种是通过人工选育出来的，比如'黄金庆典'，但这类品种的果实产量比有刺品种低15%-20%。所以刺虽然麻烦，但对月季的生存确实很重要。