木头遇水会慢慢吸潮膨胀，表面颜色变深发暗沉，时间久了会起皱开裂。发霉一般要持续潮湿一周到一个月，这时候霉菌孢子才能长出来。发霉处颜色发绿发黑，闻起来有酸味。

木头吸水后细胞壁间隙变大，湿度超过70%时霉菌孢子就能发芽。实验数据表明，温度在20℃以上时，潮湿环境每增加5%湿度，发霉速度加快30%。比如南方梅雨季湿度常达85%，木料放在墙边两三天就可能发霉。霉菌需要氧气和水，木头堆叠不通风时更容易滋生。发霉初期用酒精擦还能救，超过三厘米霉斑就得换新木头了。