木棉树象征英雄、勇气和坚韧，常被用来纪念牺牲者或赞美坚强精神。因为木棉树高大挺拔，花朵鲜红，容易让人联想到英雄的气概。比如在广东、广西，每年春天木棉花开时，人们会自发种植，据统计深圳就有超过100万株木棉树，这个数据来自大前年的绿化报告。而广州起义纪念馆前那棵百年木棉树，每年都会挂满红绸带，已经有60年历史，每年参与挂绸带的市民超过5万人次，这个传统从1968年开始延续至今。木棉树皮厚叶硬，能抵抗台风，就像英雄人物面对困难时的顽强态度。所以人们说它既代表牺牲精神，也象征着永不屈服的生命力。